Сингапур - город-государство на островах, культура которого вобрала черты малайских, китайских, арабских и индийских традиций. Празднование Нового года здесь проходит и по европейскому календарю и по китайскому, поэтому встретить Новый год в «Городе льва» можно дважды.
31 декабря в живописной бухте Marina Bay, знаменитой своим прекрасным курортом Marina Bay Sands, ожидает незабываемое зрелище — новогодний обратный отсчет Marina Bay Singapore Countdown. Вся бухта полностью преображается новогодними огнями и музыкальными лазерными шоу. На богато украшенной Marina Bay Floating Stage (это сцена на воде) устраивают веселое представление с концертными номерами и живой музыкой. А за мгновения до наступления Нового года на воду выпускаются светящиеся сферы с пожеланиями к наступающему году. Все люди, вышедшие на улицы, хором отсчитывают оставшиеся до наступления полночи секкунды и затем наслаждаются захватывающим дух грандиозным фейерверком, ожидая исполнения своих заветных желаний!
Красивая традиция – запускать в воду белые шары появилась совсем недавно. Этот новогодний ритуал создало Правительство Сингапура, чтобы люди могли отвлечься от тягот повседневной жизни, задумавшись о прекрасном. Сингапурцы пишут на шарах свои желания и, опустив их в воду, наблюдают, как волны уносят заветные мечты вдаль.
Сингапурцы не стремятся сохранять древние традиции, позволяющие праздновать Новый год в национальном самобытном стиле. Здесь все чинно, продуманно, умеренно. Нет разнузданного веселья, пьяных на улицах, громких криков, т.к. все это наказуемо. Праздничный салют, украшенные улицы, тихие домашние вечеринки.
Сингапурцы не любят тратить деньги, поэтому новогодние подарки являются чисто символическими. Обильные застолья тоже не приветствуются – 2-3 блюда, одно из которых, непременно, «Bakkwa» (тончайшие кусочки жареного в специях мяса) и немного вина.
Пенные вечеринки на пляжах тоже довольно молодая новогодняя традиция. На танцующих направляются пушки, изрыгающие пену. Вся эта какофония подсвечивается разноцветными прожекторами, создавая неповторимое фантастическое зрелище. Просто так избавиться от пены не удастся, поэтому те, кто покидает пенную вечеринку, должны пройти через «помывочную камеру», напоминающую автомойку.
«Лунный Новый Год» в Сингапуре отмечают согласно китайской традиции в феврале. Торжества длятся 15 дней. Переход из Уходящего Года в Наступающий Год происходит в «Чап го ме» (Полнолуние). Это самый зрелищный праздник, проходящий в несколько этапов:
Священный Танец Льва. Сингапурцы верят, что давным-давно на островах жило удивительное существо с головой льва и огромным туловищем и хвостом рыбы. Чудище защищало островитян. При нападении врагов глаза Льва-рыбы загорались красным огнем и испепеляли неприятелей. А во время штормов мифическое существо выходило на берег и спасало людей от гибели. В его честь и назван Сингапур (Город Льва). Во время Новогодних торжеств в честь легендарного чудовища устраиваются карнавальные шествия.
Парад Чингей, напоминающий по красочности бразильский карнавал, участником которого может стать каждый, включает не только ритуальные танцы, но и лодочные гонки.
Красный цвет удачи разливается по улицам новогоднего Сингапура в форме китайских фонариков, праздничных одежд, флажков и драконов.
Каждому встречному, идущему ребенком, вручается красный конвертик с несколькими монетками, которые по традиции следует передать в храм. Каждому встречному принято желать Благоденствия. Повсюду слышатся традиционные поздравления: «Гон си фа кай».